У теплу червневу ніч на небі, майже над головою, можна запримітити уклінну фігуру. Це - сузір'я Геркулес, напевно одне з найбільш впізнаваних сузір'їв на небі.
Впізнаваним робить його характерна, найбільш помітна частина, - т. Зв. Наріжний Камінь - трапеція, утворена чотирма зірками ε, ζ, η, π. Найчастіше цю фігуру вписують в торс титана. Воно спостерігається у всьому Північному, і частини Південного півкулі, і для середніх Північних широт є частково незахідним, т. Е. В момент нижньої кульмінації ховається за горизонтом лише частково. Сузір'я займає близько 1225,1 квадратних градусів і містить більше двох сотень, видимих неозброєним оком зірок. Варто відзначити, що в Геркулесові знаходиться апекс Сонця - точка, в яку прагне вектор швидкості нашого денного світила.
Найяскравіша зірка в сузір'ї - β Her або Корнефорос, що має яскравість в 2,8 зоряних величин. Головна, зірка сузір'я, - α Her Рас-Альгьеді є другою за яскравістю зіркою, до того ж вона є змінною, яка змінює свій блиск в межах від 3,1 до 3,9 зоряних величин за 90 діб.
У Північно-Східній вершині Наріжного каменя, поруч з π Her, знаходиться ще одна долгоперіодіческая змінна зірка UW Her. Вона змінює свій блиск з 8,6 до 9,5 зоряних величин за приблизно 100 днів. До слова, в Геркулесові знаходиться велика кількість цефеїд, так, для любителів, що не володіють, як правило, телескопами класу БТА, в цьому сузір'ї доступний десяток змінних з періодом від 70 до 406 діб і з широкою амплітудою світності.
Як і у будь-якого сузір'я, у Геркулеса так само є своя давня історія. Спочатку сузір'я називалося уклінно і під цим ім'ям було включено в "Альмагест" Клавдія Птолемея. Давньогрецький вчений Арат в своїй праці "Явища" вказував наступне: "образ чоловіка поблизу них, істомлённого тяжким стражданням. Ім'я невідомо нам, ні скорботних страждань причина ". Однак, вже в V столітті до нашої ери греки називають сузір'я ім'ям Геракла, а пізніше - Геркулес, сина Зевса і Алкмени, відомого своїми подвигами.